За Кипрусоф е чест да види как Калгари Флеймс се оттегля от своя номер
Двадесет години след безцеремонното пристигане в Калгари само за да подкрепи Пламъците до неочаквано място в плейофите и невероятен успех до финала за Купа Стенли през 2004 г., Мийка Кипрусоф ще оттегли своя номер на Събота вечер.
„Това е голяма чест и знам, че те ще имат страхотно шоу", каза Кипрусоф в петък, когато бившият звезден вратар се срещна с медиите. „За да видя фланелката да се издига, ще се опитам да не плача, но ще видим.“
Беше на 16 ноември 2003 г., когато контузия на вратар номер 1 Роман Турек накара тогавашният треньор и генерален мениджър на "Флеймс" Дарил Сътър да размени избор от втория кръг на драфта на Сан Хосе Шаркс в замяна на 27-годишния финландец.
По това време Кипръсов беше зад гърба на Евгени Набоков и Веса Тоскала в диаграмата на дълбочината на Sharks. Скоро той щеше да бъде на върха в класацията за дълбочина на Flames, тъй като достигна 24-10-4 с рекордни за отбора 1,69 гола срещу средно и 0,933 процента спасявания, за да вкара Калгари в плейофите.
Оттам, Flames разстроиха Vancouver Canucks, Detroit Red Wings, San Jose Sharks и отведоха Tampa Bay до мач 7 на финала, преди да загубят с 2-1.
„Това беше страхотен отбор, забелязах веднага. Стаята беше пълна със страхотни момчета, не само със страхотни играчи,” каза Кипрусоф. „За мен това беше втори шанс. Нещата започнаха да вървят добре, така че за мен цялата година беше невероятна и, разбира се, цялото бягане също.“
Кипрусов живее целогодишно във Финландия и повторните му посещения в Калгари са били редки, въпреки че той признава, че това е нещо, което може да трябва да промени, след като се свърже отново тази седмица с бивши съотборници.
„Много е страхотно да ги видя. Винаги мисля, че трябва да се връщам по-често, защото винаги е хубаво време. Радвам се да видя момчетата. Мисля, че ще се върна следващия път малко по-бързо от пет години.“
Извънредни новини от Канада и целия свят, изпратени на вашия имейл, както се случва.Кипрусов казва, че обича да прекарва времето си у дома със семейството си. Но той каза, че е страхотно да види двама от старите си съотборници да работят за организацията Flames в лицето на Крейг Конрой, генерален мениджър, и Джаром Игинла, специален съветник на генералния директор.
„Кони, той е умен хокеист и Иги е страхотен човек с него там. Бих искал да отида и да слушам разговорите им.“
Церемонията в събота започва 90 минути преди мача на Flames срещу гостуващия Pittsburgh Penguins. Номер 34 на Кипръсоф ще се присъедини към номер 9 на Лани Макдоналдс, номер 12 на Джаром Игинла и номер 30 на Майк Върнън в гредите на Saddledome.
Кипрусоф, който игра девет сезона за Flames, е целият франчайз -лидер по време на победи (305), прекъсвания (41), голове срещу средно (2,46) и процент на спасяванията (.913). за неговата гъвкавост и акробатичен стил на игра със спасяването му със скорпион, ритайки скейта си, докато лежи по корем, за да откаже гол, една от отличителните му черти спира.
Той беше известен и като работен кон. Той започна повече от 70 мача за шест последователни редовни сезона, включително последователни години, в които направи 76 титуляри.
„Когато дойдох тук, бях развълнуван“, каза Кипрусоф. „Говорих с Дарил (Сътър) и той каза, че ако играеш добре, ще получаваш игри, така че е по-добре да си готов и за мен това беше нереално. Нов шанс и се получи добре.“
Ключът към това да играеш толкова много беше установяването на рутина.
„Когато играеш много, за мен беше трудно да се справя, защото искате да тренирате, за да останете на върха на играта си, а след това имате нужда от почивка, така че винаги балансирах това. Но просто влязох в рутина за това, което е добро за тялото и главата ми.“
За контекст, последният вратар в НХЛ, който стартира повече от 70 мача, беше Кам Талбот (73) през 2016-17 г. и само трима вратари са стартирали повече от 70 пъти през последните десетина години.
„Харесва ми да играя много, но имахме планове през онези сезони да играя по-малко, но когато един отбор се бори за плейоф място, имате нужда от победи, така че е доста лесно да промените този план.”
Попитан какво се надява хората да си спомнят за него, когато погледнат нагоре след десетилетия и видят фланелката с номер 34.
„Аз съм отборен човек. За мен моята фланелка е там, но мисля, че е време за нашия отбор. Това не е моят момент (в събота), а за момчетата, с които играх и които ми помогнаха много.”
